鉄コレ「東武1700系セットA」箱写真の謎①「57の台車が違う」

　ちょっと前のお話をしますが、
　みなさん、お気付きでしたでしょうか。

　昨年12月に発売された、鉄コレ事業者版東武1700系。登場時、冷房改造、即窓固定・前面強化・ヘッドライトシールドビーム化の3種類が発売されました。

　なかなかよい出来だと思いますが、実はこれからするのは「箱」の話です。

　新製当時の原形車のパッケージ写真に、ものすごく珍しいものが写っているのです。
　フタを開いて左下、新製されて西新井工場に到着したてで、整備にかかろうというばかりの1700形が写っています（花上嘉成東武博物館名誉館長撮影の写真と思われます）。実は、これからするお話は、1700ではありません。

　その後ろに、旧型車が写っているのが見えます。窓割から先代の特急車、5700系であることが明らかですが、履いている台車にご注目ください。57形が使っていないはずのイコライザ台車。いったい、どういうことなのでしょうか？

……実はこの写真、はからずも戦後電鉄技術の試行錯誤を物語る「貴重な証人」なのです。

　1951（昭和26）年に戦後初の特急車として登場した流線型ネコひげの5700型と、前面が半流線型の5710型がデビューします。駆動方式はつりかけ式、台車はモハ・クハとも住友金属（当時はGHQの財閥解体の指示で社名が扶桑金属）FS-106ゲルリッツ台車を装備していました。

　1953（昭和28年）には、新たに5720型が登場します。半流線型の車体は5710型と同じですが、走り装置は営業用としては日本初の直角カルダンを装備した東芝TT-3型台車が採用されました。鉄コレパッケージの写真は、この5720型と思われます。

　しかし、本来5720型が履く台車は、上の写真のように、湘南電車のDT16によく似た軸バネ式のTT-3です。これです。では、なぜパッケージの写真ではイコライザ台車を履いていたのでしょうか？　そもそもなぜ、私はこれを5720型と断定できるのでしょうか？

　5720型の、日本最初期の直角カルダンは故障が相次ぎ、動力機構を分解しての修理が続いていました。しかし、当時は車両に余裕がなく、車両ごとの運用離脱ができない。そこで、古いつりかけ式イコライザ台車を履いて営業運転に出ていた、おそらくこれが唯一残された写真ではないかと思われます。

　故障はどうして相次いだのか、このイコライザ台車の出所はどこか？　これから解き明かしていきたいと思います。（つづく）